第一夜

　こんな夢を見た。
　腕組をして枕元に坐つて居ると、仰向に寝た女が、静かな声でもう死にますと云ふ。女は長い髪を枕に敷いて、輪廓の柔らかな瓜実顔を其の中に横たへている。真白な頬の底に暖かい血の色が程よく差して、唇の色は無論赤い。到底死にさうには見えない。然し女は静かな声で、もう死にますと判然云つた。自分も確に是れは死ぬなと思つた。そこで、さうかね、もう死ぬのかね、と上から覗き込む様にして聞いて見た。死にますとも、と云ひながら、女はぱつちりと眼を開けた。大きな潤のある眼で、長い睫に包まれた中は只一面に真黒であつた。其の真黒な眸の奥に、自分の姿が鮮に浮かんでいる。
　自分は透き徹る程深く見える此の黒目の色沢を眺めて、是でも死ぬのかと思つた。それで、ねんごろに枕の傍へ口を付けて、死ぬんぢやなからうね、大丈夫だらうね、と又聞き返した。すると女は黒い眼を眠さうにみはつた儘、矢張り静かな声で、でも、死ぬんですもの、仕方がないわと云った。
　ぢや、私の顔が見えるかいと一心に聞くと、見えるかいつて、そら、そこに、写つているぢゃありませんか、とにこりと笑つて見せた。自分は黙つて、顔を枕から離した。腕組をしながら、どうしても死ぬのかなと思つた。
　しばらくして、女がかう云つた。
「死んだら、埋めて下さい。大きな真珠貝で穴を掘つて。さうして天から落ちて来る星の破片を墓標に置いて下さい。さうして墓の傍に待つていて下さい。また逢ひに来ますから」
　自分は、何時逢ひに来るかねと聞いた。
「日が出るでせう。それから日が沈むでせう。それから又出るでせう、さうして又沈むでせう。――赤い日が東から西へ、東から西へと落ちて行くうちに、――あなた、待つていられますか」自分は黙って首肯た。女は静かな調子を一段張り上げて、
　「百年待つていて下さい」と思いきつた声で云つた。
　「百年、私の墓の傍に坐つていて下さい。屹度逢ひに来ますから」
　
　自分は只待つていると答へた。すると、黒い眸のなかに、鮮に見えた自分の姿がぼうつと崩れて来た。静かな水が動いて写る影を乱した様に、流れ出したと思つたら、女の眼がぱちりと閉ぢた。長い睫の間から涙が頬へ垂れた。――もう死んで居た。
　自分は夫れから庭へ下りて、真珠貝で穴を掘つた。真珠貝は大きな滑かな縁の鋭どい貝であつた。土をすくふ度に、貝の裏に月の光が差してきらきらした。湿つた土の匂もした。穴はしばらくして掘れた。女を其の中へ入れた。さうして柔らかい土を、上からそつと掛けた。掛ける毎に真珠貝の裏に月の光が差した。
　それから星の破片の落ちたのを拾つて来て、かろく土の上へ乗せた。星の破片は丸かつた。長い間大空を落ちている間に、角が取れて滑かになつたんだらうと思つた。抱き上げて土の上へ置くうちに、自分の胸と手が少し暖くなつた。
　自分は苔の上に坐った。是から百年の間かうして待つているんだなと考へながら、腕組をして、丸い墓石を眺めていた。そのうちに女の云つた通り日が東から出た。大きな赤い日であつた。それが又女の云つた通り、やがて西へ落ちた。赤いまんまでのつと落ちて行つた。一つと自分は勘定した。
　しばらくすると又唐紅の天道がのそりと上つて来た。さうして黙つて沈んで仕舞つた。二つと又勘定をした。
　自分はかう云う風に一つ二つと勘定して行くうちに、赤い日をいくつ見たか分らない。勘定しても、勘定しても、しつくせない程赤い日が頭の上を通り越して行つた。それでも百年がまだ来ない。仕舞には、苔の生えた丸い石を眺めて、自分は女に欺されたのではなからうかと思ひ出した。
　すると石の下から斜に自分の方に向いて青い茎が伸びて来た。見る間に長くなつて丁度自分の胸のあたり迄来て留まつた。と思ふとすらりと揺ぐ茎の頂に、心持首を傾けていた細長い一輪の蕾が、ふつくらと花辧を開いた。真白な百合が鼻の先で骨に徹へる程匂つた。そこへ遥の上から、ぽたりと露が落ちたので、鼻は自分の重みでふらふらと動いた。自分は首を前へ出して冷たい露の滴る、白い花辧に接吻した。自分が百合から顔を離す拍子に思はず、遠い空を見たら、暁の星がたつたひとつ瞬いていた。
「百年はもう来ていたんだな」と此の時始めて気が付いた。

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