第二夜

　こんな夢を見た。
　和尚の室を退がつて、廊下伝ひに自分の部屋まで帰ると行燈がぼんやり点つている。片膝を布団の上に突いて、燈心を掻き立てたとき、花の様な丁子がぱたりと朱塗の台に落ちた。同時に部屋がぱつと明かるくなつた。
　襖の画は蕪村の筆である。黒い柳を濃く薄く、遠近とかいて、寒むさうな漁夫が笠を傾けて土手の上を通る。床には海中文殊の軸が懸つている。焚き残した線香が暗い方でいまだに臭つている。広い寺だから深閑として、人気がない。黒い天井に差す丸行燈の丸い影が、仰向く途端に生きてる様に見えた。
　立膝をした儘、左の手で座布団を捲つて、右を差し込んで見ると、思つた所にちゃんとあつた。あれば安心だから、布団をもとの如く直して、其上にどつかり坐つた。
　お前は侍である。侍なら悟れぬ筈はなからうと和尚が云つた。さう何日迄も悟れぬ所を以て見ると、御前は侍ではあるまいと言つた。人間の屑ぢゃと云つた。はゝぁ怒つたなと云つて笑つた。口惜しければ悟つた証拠を持つて来いと云つてぷいと向をむいた。怪しからん。
　隣の広間の床に据えてある置時計が次の刻を打つ迄には、屹度悟つて見せる。悟つた上で、今夜又入室する。さうして和尚の首と悟りと引替にしてやる。悟らなければ、和尚の命が取れない。どうしても悟らなければならない。自分は侍である。
　もし悟れなければ自刃する。侍が辱められて、生きて居る訳には行かない。綺麗に死んで仕舞ふ。
　かう考へた時、自分の手は又思はず布団の下へ這入つた。さうして朱鞘の短刀を引き摺り出した。ぐつと束を握つて、赤い鞘を向へ払つたら、冷たい刃が一度に暗い部屋で光つた。凄いものが手元から、すうすうと逃げて行く様に思はれる。さうし
て、悉く切先へ集まつて、殺気を一点に籠めている。自分は此の鋭い刃が、無念にも針の頭の様に縮められて、九寸五分の先へ来て已を得ず尖つてるのを見て、忽ちぐさりと遣り度なつた。身体の血が右の手首の方へ流れて来て、握つている束がにちやにちやする。唇がふるへた。
　短刀を鞘へ納めて右脇へ引きつけて置いて、それから全伽を組んだ。――趙州曰く無と。無とは何だ。糞坊主めと歯噛をした。
　奥歯を強く咬み締めたので、鼻から熱い息が荒く出る。米噛が釣つて痛い。眼は普通の倍も大きく開けてやつた。
　懸物が見える。行燈が見える。畳が見える。和尚の薬缶頭がありありと見える。鰐口を開いて嘲笑つた声まで聞える。怪しからん坊主だ。どうしてもあの薬缶を首にしなくてはならん。悟つてやる。無だ、無だと舌の根で念じた。無だと云ふのに矢つ張り線香の香がした。何だ線香の癖に。
　自分はいきなり拳骨を固めて自分の頭をいやと云ふ程なぐつた。さうして奥歯をぎりぎりと噛んだ。両腋から汗が出る。背中が棒の様になつた。膝の接目が急に痛くなつた。膝が折れたつてどうあるものかと思つた。けれども痛い。苦しい。無は中々出て来ない。出て来ると思ふとすぐ痛くなる。腹が立つ。無念になる。非常に口惜しくなる。涙がほろほろ出る。一と思に身を大巌の上に打けて、骨も肉も滅茶々々に砕いて仕舞ひたくなる。
　それでも我慢して凝と坐つていた。堪へがたい程切ないものを胸に盛れて忍んでいた。其切ないものが身体中の筋肉を下から持上げて、毛穴から外へ吹き出やう出やうと焦るけれども、何処にも一面に塞がつて、丸で出口がない様な残刻極まる状態であつた。
　其の内に頭が変になつた。行燈も蕪村の画も、畳も、違棚も有つて無い様な、無くつて有る様に見えた。と云つて無はちつとも現前しない。たゞ、好加減に坐つていた様である。所へ忽然隣座敷の時計がチーンと鳴り始めた。
　はつと思つた。右の手をすぐ短刀に掛けた。時計が二つ目をチーンと打つた。

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